寒霜林的歲月（一）

『寒霜林』，意指樂生療養院院民的生活環境、生活起居及他（她）們被隔離的地點所在的搭震坑一四五號門牌。在過去痲瘋病盛行的年代，若聽聞此一門牌號，人人無不聞之色變、避之唯恐不及，因為這正是他們所懼怕的痲瘋病人收容所。罹患痲瘋病的病人集中在這裡受隔離治療，從日據時代到如今已快七十年的歷史，多年來，病人深受社會人士的誤解與歧視，受盡不公平的待遇。『寒霜林』看似優美的詞藻下，述說的確是他們飽受世俗冷眼相看的寒酷與不堪。

一般人談到痲瘋病患者，總大言不慚的直言那是因為做了不正當的行為，嫖妓或吃了有毒食物而感染此病。但試問：那一群生活的再單純不過的女病患及幼童又從何解釋？不瞭解病理的不負責任說法，害這群無辜的病人，足足在此過了四十餘年生不如死的生活，如強盜死囚般的被歧視；如鬼魅猛虎般的被躲避，這是痲瘋病人的悲哀，也是寒霜林『寒』之所在。

醫藥學未發達的時代，痲瘋病尚無藥可治，在病情會經由接觸傳染的情況下，必須實行隔離治療的政策。所有的病患因而被強制押送至樂生院收容，集中治療，毫無同情餘地，一患此病，形同被宣判死刑，在此受死囚般的殘忍對待，度過餘生至老死，所謂的安享天倫、含飴弄孫的晚年生活對這群病人來說是一輩子可望不可及的夢。忍氣、吞聲地過無奈的日子，內心的淒涼與悲哀有誰明白？精神上的打擊與創傷是無形的傷痕，永遠難以抹平，愈行加重的自卑感，讓我們無法抬起頭來坦然面對社會。

心靈上沉重的桎梏難以掙脫，嚴峻的院規更像層層的枷鎖將病患囚禁，若犯院規者少則禁閉三天，多則一個星期，不假外出受同樣的處罰，重重的限制讓病人自嘆不如一條流浪狗，流浪狗有人會同情，有人肯收留，患痲瘋病的人，是人人喊打的過街老鼠，是社會深以為痛惡的毒瘤。

過去的樂生療養院，沒有現在的自由、開放。當時病房的管理森嚴，四圍繞著鐵絲網，各路口還用拒馬堵住，舉凡院內的大、小門，都有憲警輪班巡迴看守著，外人不可隨便進到病區，病患更難輕易步出大門。若有會客需要時，辦理繁雜的手續後，訪客還得穿上白長的隔離衣，腳踏消毒池後才可進入病區會客，出院門也是如此的動作。病患想回家，歸家之途卻是荊棘佈滿、坎坷難行：要穿越層層鐵絲網，提心弔膽的跨越藩籬，又深怕被鄰近居民發覺後告發，押回樂生關禁閉。只因患了這病，有家歸不得，失去了親情溫愛，離別了摯愛的人，家音已斷，如西牛望月，一切願望變成泡沫幻影。不解的是，為何天下不公平的事情，都降至我一人身上，沒有尊嚴、生不如死的日子，難以承受。一但進了樂生大門的痲瘋病人，就形同入監服刑，不同的是，服刑總有期滿出獄的一天，在樂生，卻是終身監禁的折磨，「自由」，只成了奢求。

想我初進樂生時，一切只盼望早日康復後，得以成家立業。離鄉背景，懷抱希望來此由醫後才發現，老病人的生活情景多麼的落魄，令人心酸。在舉目無親的醫院，幸而獲得熱忱的老前輩幫忙安頓及招呼，讓我覺得無限的安慰。

向家中老婦請安問候的信從不曾間斷，卻得不到回音，從此以後就決心在院過著寒霜林的生活，把樂生院當做第二故鄉，成家立業的念頭也一併打消，就此孤獨度過餘生。但，每到日落黃昏時總不免想起，家中的老父身體是否安安泰？日子是否平順？十歲就失去母愛的我，靠父親一手把我們弟妹帶大，雙親的恩未報就得了令人厭惡的痲瘋病，在家境貧困之時，卻無法替父親負擔些家務，心有餘而力不足的煎熬總在夜深人靜時吞噬人心，多少次翻來覆去無法成眠，難以克制的激動情緒，讓淚水傾瀉而出而濕遍了枕頭，只能默默祝福家人平安的過著美好的日子。

我在民國四十一年，由岡山空軍官校交通股，來院就醫。台灣剛光復不久，台灣人民生活非常貧苦，不如現在的富裕，樂生院裡的病人也不例外，過著貧寒的日子。在衣食匱乏的環境中生存。營養不良的病人面黃肌瘦只剩下柴骨般的身軀，衣著破爛不堪，沒有過冬的衣物保暖，甚至有些病人只能披著毛毯瑟縮在病舍牆角晒太陽取暖，他們的身影，如同乞丐般，讓你不敢靠近，一點尊嚴都沒有。令人心痛的是，醫院內的護理工作者，同樣的輕視痲瘋病人，若病人用的東西，她們驚惶的碰也不敢碰，怕痲瘋病，怕的太過離譜。為了要活下去，院中的病患，都必須要忍受這樣的欺侮，心中不免吶喊：什麼病不感染，為什麼偏偏要感染了人人討厭的痲瘋病。

自從走進佛門之後，為了求進步，不落人後，每日下午到福壽舍聽課，金先生講解印光法師嘉言錄後，徹悟山佛法的微妙，就發心跟著翁英師妹，做些佛事；初一、十五、星期六的晚上參加念佛會，護助她打掃佛祖聽的工作，還搬橙子、整理講桌等等…後來才慢慢地適應了樂生院的生活。

民國四十一年十月，皈依台中斌宗法師，成為正式佛教徒，也是自惠會的會員。幸運崇遇建舍的時候，參加建舍的陣容，深感是萬分幸運、千載難逢的一件好事。全心投入在建舍的工程，日夜以工地為佳，晝夜忙得好愉快，越忙越有精神。精舍落成後，舍務也是我們這班青年分工合作，擔任各部份的工作。我當過香燈，清掃佛堂，園丁的種種工作，民國五十年代也當過好幾任的公炊部的委員，工作多麼忙，清掃的工作也繼續做，從來沒有偷懶過，都利用公炊部下班後，才將該作的工作做好。

蓮友們，很體貼看我下班後又回來佛堂，清掃工作他們自動的幫我完成了該作的工作。蓮友們都很發心，精舍若有什麼活動時，不推辭的幫忙完成。蓮友的心目中都以精舍為中心，愛惜自己的團體，利益在院的同患。我們都是很守院規的佛教徒，醫院的員工及醫護人員，看婐佛教徒的作為和其他宗教不一樣，也對我們的團體非常重視，讚美佛教團體是利益人群的團體。

因佛教在樂生院，幫忙醫院做下不少公益事，從來不向醫院申請什麼補貼費用，我們在金會長領導之下，一致專心為公益及院民的事務而忙碌，一步一腳印，腳踏實地的跟著他度過四十餘年的寒霜歲月，從來沒有埋怨過，能多做些，覺得是福，比人家來幫我來多還好。我們真福氣才有位唯心作測的老會長來領導這團體，無休閒的日子裡發揮他的超越智慧，帶著這群被社會遺棄的可憐人，赱過人生坎坷的旅途，完成了我們的任務。

我們雖然沒有大的能力回饋社會，但本著我們一顆同體大悲的心，在院內也可以做公益事這是佛教徒該作的任務，因政府所給我們的生活費，都是全國人民的血汗錢，辛苦得來的錢，不敢輕易的放過這寶貴的光陰，俗語說得好，天下沒有白吃的午餐，這是種分期付款，這筆帳永遠還不完，所以會長時常教導蓮友們，多布施多結善緣，不可伸手向人家求乞。這是貪！千萬不可貪。所以大家很守規律，一草一木不敢亂取，也不敢隨便用常住的東西當人情送給人家，佛堂就走這樣的特色。

病者的悲哀無處可訴苦，在中央市場出入時，很保守也規規矩矩的跟商人交接，不敢隨便和人家交談，怕人家發覺我得痲瘋病的身分，所以在市場的人都叫我怪物，不給人家打交道，誰知我的自卑感很重才不和人家多往來，當時也認識了一位小姐，我們兩個很談得來，她時常打聽我的住處，和我的身份，要我做她的朋友，進退兩難，我就騙她，我已經有家眷，可是我還是單身漢，她又想到家裡來，看看我的家人，我只好推三推四的拖了一段時間，乾脆換個地方買菜避開她，以後才不會節外生枝。因我是個痲瘋病人，不可能給人家什麼情、什麼愛。很謹慎保守怕露出馬腳來，我沒有辦法在市場再待下去了。

痲瘋病人的悲哀，有家歸不得，親人見不得，家破妻子散，最愛的人不得不離開。創傷後精神上的傷痕，痲瘋病是永遠洗不掉的烙印。誰能體會病人的苦境，佛祖曾說過：「若知前世因，今受者是；若知後世果，今修者是」。體悟了這兩句話，就懂得積極精進，上求佛道下度眾生，全心向佛，廣種功德，多結善緣，不怨天尤人，但求心靈上的安詳寧靜。

四季有倫常，再寒冷的冬天，總有春回大地、陽光回暖的一天，但寒霜林的病人苦苦等待的春天始終不曾來過，多少人在盼望中抑鬱而終，只因人們對痲瘋病的誤解與歧視，教這群病患在飽受病魔摧殘外，還得面對冰冷殘酷的無情世界，溫暖和煦的人情陽光，何時才能降臨這片早已被人遺忘的冰雪天地？